À Brugairolles, sur les contreforts des Pyrénées, au sud-ouest de Carcassonne, le Domaine Gayda raconte une histoire singulière. Une ancienne ferme du XVIIIe siècle est transformée en l’un des domaines les plus innovants du Languedoc-Roussillon, porté par la rencontre de trois hommes venus de mondes différents.
Un ancien relais de poste devenu domaine viticole moderne
Le Domaine Gayda a été construit en 1749 comme relais de poste pour les voyageurs, où les chevaux étaient rafraîchis. Situé au sud-ouest de Carcassonne, c’était une ancienne ferme avant d’être racheté en 2003 par une équipe qui l’a alors transformé.
La rencontre fondatrice : d’Afrique du Sud au Languedoc
Le projet est né de la rencontre entre Anthony Record, Tim Ford et Vincent Chansault en Afrique du Sud. Ils ont conjugué leurs forces et quitté l’Afrique du Sud pour le Sud français, le Languedoc-Roussillon.
Tim Ford, né en 1960 en Angleterre, a été bercé dans le culte du vin par son père, lui-même passionné. Il a passé plus de 20 ans de sa vie dans plusieurs pays d’Afrique, où il travaillait dans l’horticulture. De retour en Angleterre au début des années 2000, il rencontre Anthony Record et réalise ainsi son rêve : produire du vin en France. Anthony Record est né en 1939 au Cap, en Afrique du Sud, et apporte donc au projet son expérience entrepreneuriale.
Vincent Chansault, natif de Saumur dans le Val de Loire, s’est formé en Charente avant de s’intéresser à la viticulture. Il a travaillé en Bourgogne, le Languedoc, le Rhône avant de gagner le vignoble de Stellenbosch en Afrique du Sud.
L’Arbre de Moscou, symbole du domaine
En 2002, ils créent le Domaine Gayda sur les contreforts des Pyrénées, dans le village de Brugairolles. Au début du XXe siècle, un arbre majestueux appelé « Arbre de Moscou » servait de repère aux aviateurs de l’Aéropostale qui effectuaient le trajet de Toulouse à Casablanca, rendus célèbres grâce à Antoine de Saint-Exupéry. Aujourd’hui foudroyé, cet arbre a inspiré le Domaine Gayda.
Une viticulture entre tradition et innovation
Le Domaine Gayda comporte désormais de nombreux vignobles à travers le Languedoc. Le climat participe à la grande qualité des vins, et la diversité des sols constitue la véritable force du domaine. Afin de la préserver, la vinification et l’élevage de chaque terroir s’effectuent séparément. C’est à travers l’assemblage final de ces différentes barriques que se définit le style unique du domaine.
Les propriétaires ont fait construire un chai puis engagé la conversion bio du vignoble en 2011 et planté des oliviers. Le domaine cultive aujourd’hui des cépages traditionnels du Languedoc sur de nombreux terroirs. Il propose ainsi l’une des plus larges gammes de vins de la région avec 21 cuvées différentes. Les vins du Domaine Gayda figurent sur les plus grandes tables de France et d’Europe, mais aussi aux États-Unis, en Australie et en Afrique du Sud.
Un lieu de vie autour du vin
Au-delà de la production viticole, le domaine a développé un véritable art de vivre : les bâtiments de l’ancienne ferme ont été transformés en logements de luxe, complétés par un restaurant gastronomique qui met donc en valeur les produits du terroir aux côtés des vins de la maison.
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